- • Kimi Antonelli disebut menjadi pembalap paling konsisten pada paruh pertama Formula 1 2026 dan memimpin klasemen dunia.
- • Lewis Hamilton dan Max Verstappen tetap dianggap sebagai pesaing kuat setelah menunjukkan performa impresif bersama tim masing-masing.
- • Sejumlah analis F1 memprediksi Antonelli memiliki peluang terbesar meraih gelar juara dunia pertama dalam kariernya.
INFORMASI.COM, Jakarta - Formula 1 musim 2026 memasuki jeda musim panas dengan satu nama yang paling banyak mendapat sorotan: Kimi Antonelli. Pembalap muda Mercedes itu tampil melampaui ekspektasi dan menjadi kandidat utama perebut gelar juara dunia setelah melewati separuh musim dengan performa stabil.
Penilaian tersebut muncul dari sejumlah pengamat Formula 1 yang diminta mengevaluasi perjalanan musim 2026 hingga jeda musim panas. Mereka menilai Antonelli tidak hanya memiliki kecepatan, tetapi juga menunjukkan kematangan yang jarang terlihat dari pembalap muda.
Lawrence Barretto, koresponden Formula 1, menempatkan Antonelli sebagai pembalap terbaik sejauh musim berjalan. Ia menyebut pembalap asal Italia itu layak memimpin klasemen dunia.
“Kimi Antonelli tampil luar biasa dan pantas memimpin Kejuaraan Dunia,” kata Barretto dalam evaluasinya yang dikutip dari situs resmi F1, Minggu (2/8/2026).
Chris Medland juga memilih Antonelli sebagai kandidat utama. Menurut dia, Antonelli berhasil meningkatkan performa dibandingkan musim sebelumnya dan tampil lebih konsisten ketika menghadapi tekanan.
Sementara itu, James Hinchcliffe menilai musim debut Antonelli telah melampaui harapan banyak pihak.
“Tidak yakin harus berkata apa, karena saya pikir pembalap muda ini telah melampaui ekspektasi hampir semua orang yang mengikuti musim rookie-nya,” ujar Hinchcliffe.
Menurut Hinchcliffe, sejumlah rekor sudah mulai dipecahkan Antonelli dan potensi pembalap muda tersebut masih sangat besar.
“Rekor sudah mulai jatuh, dan Anda bisa yakin rekor tersebut akan terus bertambah. Nikmati pertunjukannya, karena kita sedang menyaksikan sejarah dibuat,” katanya.
Hamilton dan Verstappen Masih Jadi Ancaman
Meski Antonelli menjadi favorit, persaingan menuju gelar juara dunia belum selesai. Lewis Hamilton dan Max Verstappen masih menjadi dua nama besar yang dinilai mampu memberikan tekanan.
Hinchcliffe memasukkan Antonelli, Verstappen, dan Hamilton sebagai tiga pembalap terbaik musim ini. Ia menilai Verstappen tetap mampu tampil maksimal meski mobil Red Bull belum selalu memberikan performa sesuai kebutuhannya.
“Meski RB22 jarang memberinya apa yang dia inginkan dan butuhkan dari sebuah mobil, dia tetap mampu membawa mobil itu lebih tinggi di grid dibandingkan yang sering kali seharusnya,” kata Hinchcliffe.
Hamilton juga mendapat pujian setelah menunjukkan kebangkitan bersama Ferrari. Para analis melihat pembalap Inggris itu kembali menemukan kepercayaan diri setelah masa sulit sebelumnya.
David Tremayne, jurnalis F1 yang masuk Hall of Fame, juga memilih Antonelli, Verstappen, dan Hamilton sebagai tiga pembalap terbaik sejauh musim berjalan.
Antonelli Diprediksi Menjadi Juara Dunia
Ketika ditanya mengenai prediksi juara dunia F1 2026, mayoritas analis memilih Antonelli.
Barretto menilai perjalanan Antonelli menuju gelar perdana sulit dihentikan karena pembalap Mercedes itu tampil cepat, percaya diri, dan tenang.
“Pembalap Italia itu mungkin baru menjalani musim kedua di F1, tetapi Anda tidak akan mengetahuinya karena dia tampil sangat cepat, percaya diri, dan penuh keyakinan,” ujar Barretto.
Medland juga menyebut Antonelli sebagai pilihan paling masuk akal karena konsistensinya sepanjang musim.
“Pada tahap ini, harus Kimi Antonelli. Saya pikir masih akan ada banyak tikungan dan perubahan ke depan, tetapi Antonelli belum pernah mengalami akhir pekan di mana dia terlihat kesulitan seperti yang kadang dialami George Russell,” kata Medland.
Dengan paruh kedua musim masih menyisakan banyak balapan, Antonelli kini berada dalam posisi terbaik untuk mencetak sejarah sebagai juara dunia F1.