- • Calvin Verdonk resmi mengukir sejarah sebagai Warga Negara Indonesia pertama yang merumput di panggung UEFA Champions League (UCL).
- • Pemain bertahan skuad Garuda tersebut mencatatkan debutnya bersama LOSC Lille saat berhadapan dengan Arsenal di Emirates Stadium.
- • Kehadiran Verdonk melampaui rekam jejak Kevin Diks dan Emil Audero yang lebih dulu tampil di kompetisi ini namun masih berstatus warga negara asing.
INFORMASI.COM, Jakarta - Sepak bola Indonesia kembali menorehkan tinta emas di panggung Eropa. Pemain bertahan andalan Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, resmi menjadi pemain pertama berstatus Warga Negara Indonesia (WNI) yang tampil di ajang paling elite antarklub Eropa, UEFA Champions League (UCL).
Momen bersejarah tersebut tercipta saat Verdonk membela klubnya, LOSC Lille, bertandang ke markas Arsenal di Emirates Stadium pada laga matchday kedua fase liga UCL musim 2026/2027. Meski Lille harus menelan kekalahan telak 0-3 dari tuan rumah, sang pemain sukses mencatatkan namanya dalam buku sejarah saat masuk dari bangku cadangan. Pelatih memasukkan Verdonk pada menit ke-76 untuk menggantikan Romain Perraud, dan ia langsung mengawal sektor pertahanan sebagai bek kiri di sisa waktu pertandingan.
Sebelumnya, pemain berusia 29 tahun ini sejatinya sudah masuk dalam daftar skuad Lille pada laga pembuka UCL melawan Real Betis. Namun, karena tidak diturunkan pada pertandingan yang berakhir dengan kekalahan tersebut, panggung debutnya baru benar-benar terwujud saat berhadapan dengan raksasa Inggris, Arsenal.
Jejak Pendahulu: Kevin Diks dan Emil Audero
Keberhasilan Verdonk menembus Liga Champions memunculkan fakta menarik terkait rekam jejak pemain keturunan Indonesia lainnya. Verdonk sejatinya bukan orang pertama berdarah Indonesia yang tampil di panggung UCL. Nama-nama besar yang kini memperkuat skuad Garuda, seperti Kevin Diks dan Emil Audero, sudah lebih dulu mencicipi kerasnya atmosfer kompetisi ini.
Hal yang membuat langkah Verdonk sangat istimewa dan bersejarah adalah status kewarganegaraannya. Saat merumput di UCL, Diks dan Audero masih memegang paspor negara asal mereka. Kevin Diks tercatat pernah membela Feyenooord dan FC Copenhagen di fase grup UCL musim 2017/2018, 2022/2023 serta 2023/2024. Saat membukukan penampilan di panggung Eropa tersebut, bek tangguh ini masih berstatus sebagai warga negara Belanda dan belum menjalani proses naturalisasi.
Catatan serupa juga ditorehkan oleh penjaga gawang Emil Audero. Mantan kiper Inter Milan ini sempat merasakan panggung Liga Champions saat timnya berhadapan dengan Benfica pada bulan November di musim 2023/2024. Kala itu, Audero tampil di bawah mistar gawang dengan status masih sebagai warga negara Italia. Kedua pilar andalan ini baru resmi mengucap sumpah dan menjadi WNI setelah pengalaman berharga mereka di kompetisi tersebut usai.
Oleh karena itu, pencapaian Calvin Verdonk di Emirates Stadium memiliki nilai historis yang tinggi bagi publik sepak bola Tanah Air. Ia menjadi representasi resmi pertama pemain berpaspor WNI di Liga Champions UEFA. Menarik ditunggu kiprah lanjutan Verdonk bersama Lille, sekaligus berharap momentum ini mampu menginspirasi lebih banyak talenta lokal untuk menembus level tertinggi sepak bola dunia.