Sejarah Hari Ini: 31 Januari 1961, Simpanse Pertama Dikirim ke Antariksa

INFORMASI.COM, Jakarta - Seekor simpanse dikirim National Aeronautics and Space Administration (NASA) ke antariksa untuk pertama kalinya pada 31 Januari 1961. Namanya, Ham.

Dikutip dari Save The Chimpz, Jumat (31/1/2025), Ham merupakan seekor simpanse yang lahir di Kamerun pada 1957. Dia dibawa ke sebuah fasilitas di Florida, AS, lalu dipindahkan ke Pangkalan Angkatan Udara Holloman di Alamogordo, New Mexico. Dia dilatih untuk penerbangan luar angkasa sebagai bagian dari Proyek Merkurius.

Simpanse muda kala itu bernama Chang atau #65. Saat penerbangan luar angkasa, namanya berubah menjadi HAM, yaitu singkatan dari Holloman Aero Medical.

Sejarah Hari Ini: 4 Peristiwa Penting yang Terjadi pada 30 Januari

Meluncur ke Antariksa

Setelah dilatih 18 bulan, Ham pun terpilih untuk menguji keamanan penerbangan luar angkasa pada tubuh kera.

Pada 31 Januari 1961, kera yang kala itu berusia 3,5 tahun, meluncur ke angkasa. Dia diikat di wadah yang disebut "sofa".

Penerbangan Ham berlangsung selama 16,5 menit. Dia terbang dengan kecepatan 5.800 mph dengan ketinggian 157 mil (252,67 km) di atas permukaan bumi. Di atas bumi, dia mengalami keadaan tanpa bobot selama 6,5 menit.

Setelah itu, kapsul Ham jatuh jauh dari lokasi target. Itu membuat kapal penyelamat kesulitan mencari mamalia itu

Sejarah Hari Ini: 29 Januari 1950, Indonesia Kehilangan Sosok Jenderal Soedirman

Takut

Ham pun ditemukan dalam keadaan hidup dan sehat walafiat. Terlihat seringai lebar di wajahnya.

Orang-orang semula mengira Ham bahagia, tetapi ekspresi sebenarnya adalah ketakutan dan kecemasan. Ini terbukti Ham tidak mau kembali lagi ke "sofa".

Ham pun terhindar dari penelitian biomedis selama puluhan tahun, tak seperti simpanse lain.

Ham dipindahkan ke Kebun Binatang Nasional di AS pada 1963, lalu dipindah ke Kebun Binatang North Carolina. Di sana, dia hidup bersama simpanse lain.

Pada 18 Januari 1983, Ham meninggal dunia. Diperkirakan dia berusia 26 tahun.